26 de noviembre 2010 (Nueva York) – Las fuerzas de seguridad marroquíes golpearon, abusaron y detuvieron en varias ocasiones a las personas durante los disturbios tras el 8 de noviembre de 2010, en la capital del Sáhara Occidental de El Aaiún, dijo hoy Human Rights Watch. Las fuerzas de seguridad también atacaron directamente a los civiles, como mostró una investigación de Human Rights Watch. Las autoridades marroquíes deben inmediatamente poner fin a los abusos contra los detenidos, y llevar a cabo una investigación independiente sobre tales abusos, señaló Human Rights Watch.
Temprano al amanecer del 8 de noviembre las fuerzas de seguridad marroquíes se trasladaron para desmantelar el campamento de tiendas de Gdeim Izik – aproximadamente 6.500 tiendas de campaña saharauis, que habían sido levantadas a principios de octubre para protestar por sus condiciones sociales y económicas bajo el control marroquí del Sáhara Occidental, que
provocaron violentos enfrentamientos entre los residentes y las fuerzas de seguridad, tanto en el campamento como en las cercanías de El Aaiún. Once agentes de seguridad y por lo menos dos los civiles fueron asesinados, según el número oficial.
Muchos edificios públicos y privados, además de vehículos fueron quemados en la ciudad.
“Las fuerzas de seguridad tienen derecho a usar una fuerza proporcional para prevenir la violencia y proteger la vida humana, pero nada puede justificar golpear a la gente bajo custodia inconsciente”, dijo Sarah Leah Whitson, de Human Rights Watch para Oriente Medio y Norte de África.
Tras los violentos enfrentamientos iniciales, las fuerzas de seguridad marroquíes participaron con civiles marroquíes en ataques de represalia contra la población civil y sus hogares, y bloquearon a los saharauis heridos en busca de tratamiento médico. Tal conducta, y el golpeo de las personas detenidas, no puede ser visto como una fuerza legítimamente utilizada para prevenir o detener los actos violentos por parte de algunos manifestantes, tales como el lanzamiento de piedras o un incendio provocado, señaló Human Rights Watch.
A raíz de la violencia del 8 de noviembre, los funcionarios de seguridad marroquíes detuvieron a centenares de saharauis durante los disturbios, más de 100 de los cuales siguen detenidos. Otros nueve han sido trasladados a Rabat para ser investigados por un tribunal militar, dijeron a Human Rights Watch los abogados de derechos humanos saharauis en El Aaiún.
Acceso restringido a la información
Después de que el campamento fue desmantelado, las autoridades marroquíes han limitado fuertemente el acceso a El Aaiún, con lo que pocos periodistas o representantes de organizaciones no gubernamentales pueden llegar a la ciudad e hizo dar marcha atrás a muchos de los que trataron de llegar. Un investigador de Human Rights Watch fue impedido dos veces de abordar un vuelo a El Aaiún el 11 de noviembre, y finalmente pudo volar el 12 de noviembre. El investigador y el asistente de investigación para El-Aaiún de Human Rights Watch fueron capaces, a partir del 12 de noviembre al 16 de entrevistar a los civiles heridos y a agentes de policía en los hospitales y en los hogares y también se reunieron con Mohamed Jelmous, gobernador de la región de El Aaiún-Bojador-Saguia el-Hamra.
“Estamos contentos de Marruecos cambiara de rumbo y permitiera que Human Rights Watch llevar a cabo una investigación en El Aaiún,” dijo Whitson, “Pero un gobierno que dice en repetidas ocasiones que no tiene nada que ocultar, debe aprobar y permitir que todos los medios de comunicación y organizaciones no gubernamentales puedan venir y recopilar información sin
obstáculos”.
Información general
Human Rights Watch centró su investigación sobre las violaciones de los derechos humanos tras el desmantelamiento del campamento Gdeim Izik – no en la naturaleza de la protesta en el campo, la decisión de cerrarla, o la forma en que se cerró.
Human Rights Watch no tiene su cuenta propia de personas civiles o miembros de las fuerzas de seguridad que fallecieron durante los hechos. Según las autoridades marroquíes, nueve miembros de las fuerzas de seguridad murieron durante la operación en el campamento de Gdeim Izik en la mañana del 8 de noviembre, y otro murió durante los disturbios más tarde ese
día en El Aaiún. El undécimo murió el 17 de noviembre de las heridas que había recibido durante los disturbios. Un civil murió de las heridas sufridas durante la operación de las fuerzas de seguridad en Gdeim Izik, un segundo después de que un vehículo lo golpeara durante los disturbios en El Aaiún. El fiscal ordenó una investigación judicial en este último caso,
según una declaración del gobierno.
Human Rights Watch habló a los funcionarios del Ministerio de Interior en Rabat, el 18 de noviembre sobre la evidencia de que las fuerzas de seguridad abrieron fuego en la ciudad de El Aaiún, hiriendo a civiles, y de otros ataques violentos por parte de los miembros de las fuerzas de seguridad contra los saharauis, tanto los que están en la libertad como los que están internados. Al día siguiente, las autoridades marroquíes de nuevo lo negaron por escrito a Human Rights Watch, que “las operaciones de las fuerzas de seguridad cuando el desmantelamiento del campamento de Gdeim Izik, así como sus operaciones en El Aaiún se llevaron a cabo de conformidad con los procedimientos legales en ese lugar, en el estricto respeto de lo que requiere un Estado que respeta el imperio de la ley, y sin un solo disparo”. Al mismo tiempo, escribieron, “las autoridades marroquíes están listos para iniciar las investigaciones y el trabajo forense necesario para aclarar completamente la base de estas acusaciones. Por otra parte, aquellas personas que alegan haber sido objeto de violencia, ya sea que estén o no en prisión, son completamente libres de ir a la corte por sí mismos para presentar demandas para establecer la validez de sus afirmaciones.”
El 20 de noviembre, el gobierno anunció que, sobre la base del informe de Human Rights Watch, el procurador del rey en el Tribunal de Apelación de El Aaiún ha abierto una investigación sobre “las denuncias de personas que han sido heridas por balas” durante los disturbios en El -Aaiún.
Human Rights Watch tiene la intención de monitorear cualquier investigación oficial, así como el trato a las víctimas de abuso que presentan una queja.
Las tropas que intervinieron en el campamento incluyeron gendarmes y Fuerzas Auxiliares, según un comunicado del ministerio del Interior. Las fuerzas que participaron en El Aaiún, incluyeron a las fuerzas regulares policiales, unidades especiales antidisturbios (Groupes d’Rapide Intervención, o GIR), y Fuerzas Auxiliares. Esta última ayuda a otras ramas de las fuerzas de seguridad y no forma parte del Ministerio del Interior.
La misión de Human Rights Watch identificó la investigación de los posibles abusos siguientes por las fuerzas de seguridad.
Algunos de los que hablaron con Human Rights Watch, dieron permiso para usar sus nombres, mientras que otros, por temor a represalias, pidieron a los investigadores que retuvieran sus nombres.
Abusos en las detenciones
Human Right Watch se entrevistó con siete saharauis detenidos tras la violencia del 08 de noviembre y que fueron luego puestos en libertad. Todos alegaron que la policía o los gendarmes abusaron de ellos en la custodia, incluso en algunos casos, los golpearon hasta que perdieron el conocimiento, les arrojaron orina sobre ellos, y les amenazaban con la violación. Los abogados que representan a aquellos que permanecen bajo custodia, dijeron a Human Rights Watch que al menos uno de los detenidos le dijo a un juez de instrucción que había sido violado en prisión, mientras que muchos otros, hablaron al juez de instrucción y al fiscal sobre palizas y otros abusos que presuntamente sufrieron en prisión.
Todos los testigos entrevistados por Human Rights Watch tenían graves heridas recientes, magulladuras y otros daños que sugerían que habían sido golpeados durante la detención.
Los familiares de los detenidos dijeron a Human Rights Watch que las autoridades marroquíes no les informó sobre las detenciones durante varios días y que, a partir del 23 de noviembre, las autoridades aún no les permitieron visitar a sus familiares detenidos hasta dos semanas antes, aunque los abogados de la defensa hubieran sido capaces de verlos por primera
vez en ese día. Estos retrasos han hecho difícil para muchas familias poder establecer rápidamente el paradero de personas desaparecidas la obtención de información acerca de sus tratos bajo custodia.
Human Rights Watch instó a las autoridades a informar inmediatamente a los familiares por cada persona detenida, como exige el artículo 67 del Código Procedimiento Penal de Marruecos.
Los saharauis en la cárcel de El-Aaiún están siendo investigados por acusaciones tales como la formación de una banda criminal con el propósito de cometer delitos contra las personas y la propiedad, posesión de armas, destrucción de bienes públicos, y de participación en la toma de rehenes y secuestro de la de las personas, en el incendio de edificios, en el uso de la violencia contra los miembros de las fuerzas del orden que resultaron en lesiones y muerte, y de mantener reuniones armadas.
Ahmed Jadahlou Salem, de 34 años, dijo a Human Rights Watch que él llegó al campamento de protesta Gdeim Izik la noche del 7 de noviembre, después de hacer un largo viaje desde España. En la mañana de la represión, dijo, en el campamento los gendarmes lo detuvieron y lo esposaron y luego lo golpearon y patearon con sus botas hasta que perdió el conocimiento.
Cuando recobró el conocimiento, aún en el campamento, fue de nuevo pateado varias veces en el pecho por los gendarmes, que luego lo arrojaron a la parte trasera de un camión: Alrededor de 30 ó 40 de nosotros fuimos puestos en la parte trasera del camión de los gendarmes. Todos fuimos esposados a la espalda. Simplemente nos echaron en la camioneta como si fuéramos ganado, algunos de nosotros tenía heridas en la cabeza, y todos estábamos sangrado. Estábamos unos encima de los otros, y nos dejaron así durante una o dos horas, ordenando que mantuviéramos la cabeza hacia abajo.Jadahlou dijo que cuando el camión llegó a El Aaiún, los hombres fueron arrastrados por los pies y los llevaron a la gendarmería, al tiempo que les propinaron puñetazos y patadas. 72 hombres detenidos fueron mantenidos en un cuarto, dijo,
hasta el 9 de noviembre. Jadahlou describió a Human Rights Watch cómo cada persona fue llamada a una sala común para ser interrogados, y dijo que los hombres le propinaron patadas y puñetazos en el camino: En la sala de interrogatorios, hubo tal vez seis gendarmes, pero otros continuaron yendo y viniendo. No había silla para sentarse en la sala, y cada pregunta se hizo con una patada o una bofetada. Ellos hicieron muchas preguntas – que estaba haciendo en el campamento, razón por la que quería un Estado propio. Me preguntaron acerca del nombre de muchas personas por su nombre. Me amenazaron con violarme.
No les proporcionaron ningún alimento hasta la tarde del 10 de noviembre, de treinta y seis a sesenta horas después de que los hombres fueron detenidos. Por la noche, los gendarmes les echaron agua en el suelo de la celda para interrumpir su sueño. La policía liberó a Jadahlou el 12 de noviembre, sin cargo alguno.
Un segundo ex detenido Laassiri Salek, de 38 años, dijo a Human Rights Watch que la policía lo detuvo en su casa en el barrio de Colomina Nueva hacia el mediodía del 9 de noviembre. Le dijo a Human Rights Watch que, a pesar de que fue esposado y con los ojos vendados, estaba casi seguro que lo transportaron a la estación central de policía de la ciudad. Ahí, dijo, fue golpeado durante el transcurso de cinco horas con palos y porras, que le hicieron perder la conciencia dos veces. La policía lo revivía mediante el vertido de agua sobre él. Podía oír a otros detenidos cerca gritar de dolor, dijo. Después de la larga sesión, durante la cual varios oficiales de policía vinieron y se fueron, fue llevado para ser interrogado, dijo, y siguió siendo golpeado en la cabeza, la espalda y zona de los riñones.
Salek dijo a Human Rights Watch que la policía obligó a los detenidos a cantar el himno nacional marroquí, golpeándolos si no sabían las palabras. La policía arrojó agua fría sobre ellos y no les dio comida los dos primeros días. En la noche del 10 de noviembre, dijo, la policía ordenó a los detenidos ponerse en fila, y aún con los ojos vendados, oficiales de policía corrieron y les patearon con fuerza con sus botas. Salek volvió a perder la conciencia. Cuando la policía lo dejó en libertad al día siguiente, él no podía caminar y tuvo que ser llevado fuera de la estación en una silla y conducido en un taxi a su hogar. Todavía estaba en una silla de ruedas al ser entrevistado por Human Rights Watch el 16 de noviembre, cinco días después de su liberación.
Leila Leili, un activista saharaui de 36 años de edad, fue detenida fuera, cerca de la casa de su padre en la avenida de Smara, en el barrio Lacheicha el 9 de noviembre, después que la policía encontró en su bolso un ensayo que escribió sobre los acontecimientos del día anterior. Ella le dijo a Human Rights Watch que los primeros policías la llevaron a un edificio privado cercano, donde un policía le dio un puñetazo en la cara. Ella fue mantenida allí durante varias horas y luego fue trasladada a la estación central de policía. No se quejó a los oficiales de policía, que los agentes que la detuvieron habían dejado a varios marroquíes armados con cuchillos en libertad, pero habían detenido a todos los civiles saharauis que ellos pararon. Ella recuerda: Debido a esta denuncia, me empezaron a golpear con palos en la cabeza y la espalda, y también me patearon. Me ordenaron gritar consignas pro-marroquíes como “¡Viva el Rey!”, y decir que yo era marroquí. Les dije que yo respeto su rey y el pueblo marroquí, pero no soy marroquí. Otros que estaban en la misma habitación la golpearon y se vio obligada a decir las mismas cosas.
Leili fue sometida a un largo interrogatorio acerca de su trabajo militante, sus viajes a Argelia y España, y la labor de su asociación y sus miembros. Tras el interrogatorio, se la hizo sentarse en el pasillo de la comisaría, y fue pateado y golpeado regularmente por agentes de policía que pasaban por allí. Ella le dijo a Human Rights Watch: “Me pusieron en el pasillo y todos los que pasaban preguntaban:”. ¿Qué hace ella aquí?, y uno respondía: “Ella dice que no es marroquí, y luego me tiraban o me golpeaban.
Ataques contra casas de saharauis
Human Rights Watch visitó los barrios Essalam Hai y Colomina Nueva, donde numerosas viviendas de saharauis fueron atacadas el 08 y el 09 de noviembre por grupos entre los que se encontraban miembros de las fuerzas de seguridad y personas vestidas de calle, algunos de los cuales parecían ser civiles marroquíes, informaron los habitantes. Las personas entrevistadas describen cómo los asaltantes golpearon a los residentes dentro de sus casas y dañaron sus bienes. Las autoridades han dado pasos para adoptar medidas para compensar a los propietarios por los daños, pero no por lo que Human Rights Watch ha podido determinar, no han anunciado ningún arresto o formulado cargos contra los civiles marroquíes implicados en la violencia.
Un residente de 30 años de edad del barrio Nueva Colomina, describió cómo un grupo de civiles marroquíes se reunieron frente a su casa, cerca de la calle Moulay Ismail, a las 3 pm el 8 de noviembre. Los marroquíes iban acompañados por la policía vestida de civil, identificable por el equipo de protección que llevaban, y policías uniformados armados con gases lacrimógenos y armas de fuego. Los civiles irrumpieron en su casa y lo golpearon en la cabeza con un machete, dejándolo inconsciente y con una profunda herida. Su hermano, vio como los civiles saquearon su casa, robando televisores, equipos de cocina, y muchos artículos más valiosos, y destruyendo ventanas y muebles.
Alrededor de una docena de casas de saharauis en o cerca de la calle Moulay Ismail fueron invadidas y dañadas. A dos cuadras de distancia, un grupo de unos 40 soldados y policías invadieron la casa de dos mujeres mayores, a las 10:30 de la mañana del 8 de noviembre. Las mujeres dijeron que los invasores dispararon proyectiles antidisturbios y escopetas con perdigones de plástico en la casa, dijo la familia, y les robaron una computadora y joyas.
En uno de esos ataques en Nueva Colomina, un grupo de civiles marroquíes y la policía entró en una casa saharaui a la 1:30 pm el 8 de noviembre, donde la policía encontró a un grupo de siete hombres saharauis desarmados escondidos en una pequeña habitación de madera en el techo. Cuatro de los hombres, a los que Human Rights Watch entrevistó el 16 de noviembre, dijeron que la policía los atacó, disparando a uno en la pierna izquierda con munición de guerra de una pistola de pequeño calibre, disparando cartuchos de escopeta antimotines con perdigones de plástico contra el grupo que causo heridas superficiales, y los golpearon gravemente con una bombona de gas butano y palos. Uno de los hombres, de 28 años de edad, que ocho días más tarde y que aún no podía mover su brazo derecho debido a la gravedad de los golpes, relató el ataque:La policía irrumpió en la casa y entraron armados, luego rompieron la puerta de la habitación en la que se escondían. Un policía me golpeó con una bombona de gas butano, elevándolo por encima de su cabeza y tirándola hacia mí, por primera vez en mi brazo y luego en mi pie. Él estaba maldiciéndonos y diciendo: “Todos ustedes son del Polisario”. Entonces nos golpearon con palos, y dispararon sus armas contra nosotros. Nos obligaron a poner frente a la pared y siguieron golpeándonos. Éramos siete (civiles), y había nueve más o menos de la policía.
La policía capturó a los hombres y los llevó a la planta baja. En el camino, algunos de los civiles marroquíes que habían entrado en la casa los golpearon, como más tarde le dijo a Human Rights Watch. Se les puso en un coche y los llevaron al cuartel de la policía regional (prefectura de la Sûreté Nationale), donde estuvieron durante dos días, y luego los pusieron en libertad sin cargos.
Cuando Human Rights Watch visitó la sala de la azotea el 16 de noviembre, el suelo y las paredes estaban manchados de sangre. Los hombres mostraron a los investigadores y los perdigones de plástico y los cartuchos de escopeta para el control de disturbios, que estaban en el suelo y en el techo después que la policía los había asaltado.
Los residentes de algunas calles donde las casas sufrieron daños el 8 de noviembre y 9, dijeron que más adelante en la semana, funcionarios del Ministerio del Interior llegaron dispuestos a ofrecer una compensación financiera. El gobernador Mohamed Jelmous también dijo a Human Rights Watch que los propietarios serían compensados.
La policía impidió el acceso al principal hospital civil en El-Aaiún durante gran parte del 8 de noviembre, y en algunos casos llegaron a agredir a los civiles saharauis que buscaban tratamiento por lesiones, según más de uno de los testigos que entrevistamos. Un trabajador del hospital dijo a Human Rights Watch que él observó un ataque en el que la policía rompió las
ventanas de un taxi que se dirigía hasta el hospital con tres saharauis heridos, golpearon a los dos hombres heridos y al conductor del taxi, antes de permitir irse al conductor del taxi y detener a los tres pasajeros. Varios saharauis que habían sido golpeados dijeron que no fueran vaya al hospital a recibir tratamiento, diciendo que temían que la policía no lo permitiera.
La policía asalta en la calle al investigador de Human Right Watch
La policía de El Aaiún golpeó al asistente de investigación Brahim Alansari, de la organización Human Rights Watch en una calle de El-Aaiún, cuando estaba en compañía de John Thorne, corresponsal en Rabat del periódico inglés El Nacional, de Abu Dhabi. El 8 de noviembre a las 9 de la mañana, en un momento cuando los manifestantes arrojaban piedras y las fuerzas de
seguridad se estaban concentrando en las calles, la policía detuvo a los dos hombres en una calle detrás del Hotel Negjir, en el centro de El Aaiún, y exigió saber lo que estaban haciendo allí. Después que Alansari y Thorne dieron sus nombres y profesiones, la policía separó a los dos hombres. Alansari describió lo que sucedió a continuación: Los policías me rodearon y empezaron a darme patadas y me golpearon con sus palos y me abofetearon. Me preguntaron mi
nacionalidad. Cuando me negué a responder, parece que se enojó y me empezó a golpear de nuevo. Entonces un oficial de alto rango llegó y me ordenó que responder. Le dije que no se puede hablar mientras le golpeaban a uno. Él no ordenó a los demás dejar de pegarme….
Uno de los policías me acompañó hasta donde John [Thorne] estaba sentado en una silla. El policía me obligó a sentarme en el suelo al lado de John, diciendo que yo era un perro y que ese era mi lugar. Luego de unos minutos, cerca de diez o veinte, algunos policías se acercaron y le dijeron al Sr. Thorne que podía regresar a su hotel y que no tenía que hacer ningún
trabajo. Entonces un hombre vestido de civil me dijo que no fuese con el Sr. Thorne ni lo llevara a cualquier lugar y que en cambio debía irse a casa y no meterse en problemas. Me devolvieron mi teléfono y la identificación y le dieron a John su pasaporte, y nos fuimos los dos.
Thorne dijo a Human Rights Watch que pudo ver la paliza con la que fue obligado a sentarse, a unos 15 metros de distancia:“Alrededor de una docena de policías – algunos con monos verdes, otros con material antidisturbios azul – rodearon a Brahim y comenzaron a golpearlo. No pude ver cuantos policías golpearon a Brahim, pero pude ver que fue golpeado con manos y porras
por lo menos veinte veces durante unos minutos y entonces el policía hizo a Brahim sentarse a mi lado.”Human Rights Watch envió una carta a las autoridades marroquíes el 23 de noviembre, detallando el incidente y solicitando que se investigue. El 24 de noviembre el Ministerio del Interior respondió que se había abierto una investigación administrativa y que el Ministerio de Justicia había pedido a la oficina del fiscal de El Aaiún que llevase a cabo una
investigación judicial. Human Rights Watch tiene previsto informar sobre los resultados de dichas investigaciones.
Antecedentes
El actual conflicto sobre el Sahara Occidental data de 1975, cuando España, la antigua potencia colonial, se retiró y Marruecos tomó el control sobre el territorio desierto escasamente poblado. Marruecos ha reclamado la soberanía y la administración del Sáhara Occidental como si fuera parte de Marruecos, a pesar de que la ONU no reconoce la soberanía del Sáhara Occidental y lo clasifica como un “territorio no autónomo”. El Frente Polisario, el movimiento de la independencia del Sáhara Occidental, se enfrentó en una guerra contra Marruecos hasta 1991, cuando la ONU negoció un alto el fuego junto a un acuerdo para organizar un referéndum de autodeterminación para la población del Sáhara Occidental.
El referéndum no se ha producido debido a las objeciones de Marruecos, que rechaza la independencia como una opción y propone en su lugar conceder al Sáhara Occidental una medida de autonomía bajo el dominio marroquí. El Polisario sigue insistiendo en un referéndum que incluya la independencia como una opción. Las negociaciones para cerrar esta brecha hasta ahora han sido infructuosas. Mientras tanto, un gran número de marroquíes ha emigrado al sur y se establecido en el Sáhara Occidental, donde ahora superan en número a los saharauis que son autóctonos de la región.
Bajo el gobierno de Marruecos, la defensa de la independencia se considera un “ataque a la integridad territorial”, penada por la ley. Si bien todas las actividades pro-independencia en el Sáhara Occidental son no violentas – en algunos casos, los jóvenes lanzaron piedras y bombas de gas durante los recientes enfrentamientos y daños a la propiedad – incluso protestas no violentas son sistemáticamente sofocadas por las fuerzas de seguridad, y los activistas no violentos son sometidos a injustos juicios y encarcelamiento.
Temprano al amanecer del 8 de noviembre las fuerzas de seguridad marroquíes se trasladaron para desmantelar el campamento de tiendas de Gdeim Izik – aproximadamente 6.500 tiendas de campaña saharauis, que habían sido levantadas a principios de octubre para protestar por sus condiciones sociales y económicas bajo el control marroquí del Sáhara Occidental, que
provocaron violentos enfrentamientos entre los residentes y las fuerzas de seguridad, tanto en el campamento como en las cercanías de El Aaiún. Once agentes de seguridad y por lo menos dos los civiles fueron asesinados, según el número oficial.
Muchos edificios públicos y privados, además de vehículos fueron quemados en la ciudad.
“Las fuerzas de seguridad tienen derecho a usar una fuerza proporcional para prevenir la violencia y proteger la vida humana, pero nada puede justificar golpear a la gente bajo custodia inconsciente”, dijo Sarah Leah Whitson, de Human Rights Watch para Oriente Medio y Norte de África.
Tras los violentos enfrentamientos iniciales, las fuerzas de seguridad marroquíes participaron con civiles marroquíes en ataques de represalia contra la población civil y sus hogares, y bloquearon a los saharauis heridos en busca de tratamiento médico. Tal conducta, y el golpeo de las personas detenidas, no puede ser visto como una fuerza legítimamente utilizada para prevenir o detener los actos violentos por parte de algunos manifestantes, tales como el lanzamiento de piedras o un incendio provocado, señaló Human Rights Watch.
A raíz de la violencia del 8 de noviembre, los funcionarios de seguridad marroquíes detuvieron a centenares de saharauis durante los disturbios, más de 100 de los cuales siguen detenidos. Otros nueve han sido trasladados a Rabat para ser investigados por un tribunal militar, dijeron a Human Rights Watch los abogados de derechos humanos saharauis en El Aaiún.
Acceso restringido a la información
Después de que el campamento fue desmantelado, las autoridades marroquíes han limitado fuertemente el acceso a El Aaiún, con lo que pocos periodistas o representantes de organizaciones no gubernamentales pueden llegar a la ciudad e hizo dar marcha atrás a muchos de los que trataron de llegar. Un investigador de Human Rights Watch fue impedido dos veces de abordar un vuelo a El Aaiún el 11 de noviembre, y finalmente pudo volar el 12 de noviembre. El investigador y el asistente de investigación para El-Aaiún de Human Rights Watch fueron capaces, a partir del 12 de noviembre al 16 de entrevistar a los civiles heridos y a agentes de policía en los hospitales y en los hogares y también se reunieron con Mohamed Jelmous, gobernador de la región de El Aaiún-Bojador-Saguia el-Hamra.
“Estamos contentos de Marruecos cambiara de rumbo y permitiera que Human Rights Watch llevar a cabo una investigación en El Aaiún,” dijo Whitson, “Pero un gobierno que dice en repetidas ocasiones que no tiene nada que ocultar, debe aprobar y permitir que todos los medios de comunicación y organizaciones no gubernamentales puedan venir y recopilar información sin
obstáculos”.
Información general
Human Rights Watch centró su investigación sobre las violaciones de los derechos humanos tras el desmantelamiento del campamento Gdeim Izik – no en la naturaleza de la protesta en el campo, la decisión de cerrarla, o la forma en que se cerró.
Human Rights Watch no tiene su cuenta propia de personas civiles o miembros de las fuerzas de seguridad que fallecieron durante los hechos. Según las autoridades marroquíes, nueve miembros de las fuerzas de seguridad murieron durante la operación en el campamento de Gdeim Izik en la mañana del 8 de noviembre, y otro murió durante los disturbios más tarde ese
día en El Aaiún. El undécimo murió el 17 de noviembre de las heridas que había recibido durante los disturbios. Un civil murió de las heridas sufridas durante la operación de las fuerzas de seguridad en Gdeim Izik, un segundo después de que un vehículo lo golpeara durante los disturbios en El Aaiún. El fiscal ordenó una investigación judicial en este último caso,
según una declaración del gobierno.
Human Rights Watch habló a los funcionarios del Ministerio de Interior en Rabat, el 18 de noviembre sobre la evidencia de que las fuerzas de seguridad abrieron fuego en la ciudad de El Aaiún, hiriendo a civiles, y de otros ataques violentos por parte de los miembros de las fuerzas de seguridad contra los saharauis, tanto los que están en la libertad como los que están internados. Al día siguiente, las autoridades marroquíes de nuevo lo negaron por escrito a Human Rights Watch, que “las operaciones de las fuerzas de seguridad cuando el desmantelamiento del campamento de Gdeim Izik, así como sus operaciones en El Aaiún se llevaron a cabo de conformidad con los procedimientos legales en ese lugar, en el estricto respeto de lo que requiere un Estado que respeta el imperio de la ley, y sin un solo disparo”. Al mismo tiempo, escribieron, “las autoridades marroquíes están listos para iniciar las investigaciones y el trabajo forense necesario para aclarar completamente la base de estas acusaciones. Por otra parte, aquellas personas que alegan haber sido objeto de violencia, ya sea que estén o no en prisión, son completamente libres de ir a la corte por sí mismos para presentar demandas para establecer la validez de sus afirmaciones.”
El 20 de noviembre, el gobierno anunció que, sobre la base del informe de Human Rights Watch, el procurador del rey en el Tribunal de Apelación de El Aaiún ha abierto una investigación sobre “las denuncias de personas que han sido heridas por balas” durante los disturbios en El -Aaiún.
Human Rights Watch tiene la intención de monitorear cualquier investigación oficial, así como el trato a las víctimas de abuso que presentan una queja.
Las tropas que intervinieron en el campamento incluyeron gendarmes y Fuerzas Auxiliares, según un comunicado del ministerio del Interior. Las fuerzas que participaron en El Aaiún, incluyeron a las fuerzas regulares policiales, unidades especiales antidisturbios (Groupes d’Rapide Intervención, o GIR), y Fuerzas Auxiliares. Esta última ayuda a otras ramas de las fuerzas de seguridad y no forma parte del Ministerio del Interior.
La misión de Human Rights Watch identificó la investigación de los posibles abusos siguientes por las fuerzas de seguridad.
Algunos de los que hablaron con Human Rights Watch, dieron permiso para usar sus nombres, mientras que otros, por temor a represalias, pidieron a los investigadores que retuvieran sus nombres.
Abusos en las detenciones
Human Right Watch se entrevistó con siete saharauis detenidos tras la violencia del 08 de noviembre y que fueron luego puestos en libertad. Todos alegaron que la policía o los gendarmes abusaron de ellos en la custodia, incluso en algunos casos, los golpearon hasta que perdieron el conocimiento, les arrojaron orina sobre ellos, y les amenazaban con la violación. Los abogados que representan a aquellos que permanecen bajo custodia, dijeron a Human Rights Watch que al menos uno de los detenidos le dijo a un juez de instrucción que había sido violado en prisión, mientras que muchos otros, hablaron al juez de instrucción y al fiscal sobre palizas y otros abusos que presuntamente sufrieron en prisión.
Todos los testigos entrevistados por Human Rights Watch tenían graves heridas recientes, magulladuras y otros daños que sugerían que habían sido golpeados durante la detención.
Los familiares de los detenidos dijeron a Human Rights Watch que las autoridades marroquíes no les informó sobre las detenciones durante varios días y que, a partir del 23 de noviembre, las autoridades aún no les permitieron visitar a sus familiares detenidos hasta dos semanas antes, aunque los abogados de la defensa hubieran sido capaces de verlos por primera
vez en ese día. Estos retrasos han hecho difícil para muchas familias poder establecer rápidamente el paradero de personas desaparecidas la obtención de información acerca de sus tratos bajo custodia.
Human Rights Watch instó a las autoridades a informar inmediatamente a los familiares por cada persona detenida, como exige el artículo 67 del Código Procedimiento Penal de Marruecos.
Los saharauis en la cárcel de El-Aaiún están siendo investigados por acusaciones tales como la formación de una banda criminal con el propósito de cometer delitos contra las personas y la propiedad, posesión de armas, destrucción de bienes públicos, y de participación en la toma de rehenes y secuestro de la de las personas, en el incendio de edificios, en el uso de la violencia contra los miembros de las fuerzas del orden que resultaron en lesiones y muerte, y de mantener reuniones armadas.
Ahmed Jadahlou Salem, de 34 años, dijo a Human Rights Watch que él llegó al campamento de protesta Gdeim Izik la noche del 7 de noviembre, después de hacer un largo viaje desde España. En la mañana de la represión, dijo, en el campamento los gendarmes lo detuvieron y lo esposaron y luego lo golpearon y patearon con sus botas hasta que perdió el conocimiento.
Cuando recobró el conocimiento, aún en el campamento, fue de nuevo pateado varias veces en el pecho por los gendarmes, que luego lo arrojaron a la parte trasera de un camión: Alrededor de 30 ó 40 de nosotros fuimos puestos en la parte trasera del camión de los gendarmes. Todos fuimos esposados a la espalda. Simplemente nos echaron en la camioneta como si fuéramos ganado, algunos de nosotros tenía heridas en la cabeza, y todos estábamos sangrado. Estábamos unos encima de los otros, y nos dejaron así durante una o dos horas, ordenando que mantuviéramos la cabeza hacia abajo.Jadahlou dijo que cuando el camión llegó a El Aaiún, los hombres fueron arrastrados por los pies y los llevaron a la gendarmería, al tiempo que les propinaron puñetazos y patadas. 72 hombres detenidos fueron mantenidos en un cuarto, dijo,
hasta el 9 de noviembre. Jadahlou describió a Human Rights Watch cómo cada persona fue llamada a una sala común para ser interrogados, y dijo que los hombres le propinaron patadas y puñetazos en el camino: En la sala de interrogatorios, hubo tal vez seis gendarmes, pero otros continuaron yendo y viniendo. No había silla para sentarse en la sala, y cada pregunta se hizo con una patada o una bofetada. Ellos hicieron muchas preguntas – que estaba haciendo en el campamento, razón por la que quería un Estado propio. Me preguntaron acerca del nombre de muchas personas por su nombre. Me amenazaron con violarme.
No les proporcionaron ningún alimento hasta la tarde del 10 de noviembre, de treinta y seis a sesenta horas después de que los hombres fueron detenidos. Por la noche, los gendarmes les echaron agua en el suelo de la celda para interrumpir su sueño. La policía liberó a Jadahlou el 12 de noviembre, sin cargo alguno.
Un segundo ex detenido Laassiri Salek, de 38 años, dijo a Human Rights Watch que la policía lo detuvo en su casa en el barrio de Colomina Nueva hacia el mediodía del 9 de noviembre. Le dijo a Human Rights Watch que, a pesar de que fue esposado y con los ojos vendados, estaba casi seguro que lo transportaron a la estación central de policía de la ciudad. Ahí, dijo, fue golpeado durante el transcurso de cinco horas con palos y porras, que le hicieron perder la conciencia dos veces. La policía lo revivía mediante el vertido de agua sobre él. Podía oír a otros detenidos cerca gritar de dolor, dijo. Después de la larga sesión, durante la cual varios oficiales de policía vinieron y se fueron, fue llevado para ser interrogado, dijo, y siguió siendo golpeado en la cabeza, la espalda y zona de los riñones.
Salek dijo a Human Rights Watch que la policía obligó a los detenidos a cantar el himno nacional marroquí, golpeándolos si no sabían las palabras. La policía arrojó agua fría sobre ellos y no les dio comida los dos primeros días. En la noche del 10 de noviembre, dijo, la policía ordenó a los detenidos ponerse en fila, y aún con los ojos vendados, oficiales de policía corrieron y les patearon con fuerza con sus botas. Salek volvió a perder la conciencia. Cuando la policía lo dejó en libertad al día siguiente, él no podía caminar y tuvo que ser llevado fuera de la estación en una silla y conducido en un taxi a su hogar. Todavía estaba en una silla de ruedas al ser entrevistado por Human Rights Watch el 16 de noviembre, cinco días después de su liberación.
Leila Leili, un activista saharaui de 36 años de edad, fue detenida fuera, cerca de la casa de su padre en la avenida de Smara, en el barrio Lacheicha el 9 de noviembre, después que la policía encontró en su bolso un ensayo que escribió sobre los acontecimientos del día anterior. Ella le dijo a Human Rights Watch que los primeros policías la llevaron a un edificio privado cercano, donde un policía le dio un puñetazo en la cara. Ella fue mantenida allí durante varias horas y luego fue trasladada a la estación central de policía. No se quejó a los oficiales de policía, que los agentes que la detuvieron habían dejado a varios marroquíes armados con cuchillos en libertad, pero habían detenido a todos los civiles saharauis que ellos pararon. Ella recuerda: Debido a esta denuncia, me empezaron a golpear con palos en la cabeza y la espalda, y también me patearon. Me ordenaron gritar consignas pro-marroquíes como “¡Viva el Rey!”, y decir que yo era marroquí. Les dije que yo respeto su rey y el pueblo marroquí, pero no soy marroquí. Otros que estaban en la misma habitación la golpearon y se vio obligada a decir las mismas cosas.
Leili fue sometida a un largo interrogatorio acerca de su trabajo militante, sus viajes a Argelia y España, y la labor de su asociación y sus miembros. Tras el interrogatorio, se la hizo sentarse en el pasillo de la comisaría, y fue pateado y golpeado regularmente por agentes de policía que pasaban por allí. Ella le dijo a Human Rights Watch: “Me pusieron en el pasillo y todos los que pasaban preguntaban:”. ¿Qué hace ella aquí?, y uno respondía: “Ella dice que no es marroquí, y luego me tiraban o me golpeaban.
Ataques contra casas de saharauis
Human Rights Watch visitó los barrios Essalam Hai y Colomina Nueva, donde numerosas viviendas de saharauis fueron atacadas el 08 y el 09 de noviembre por grupos entre los que se encontraban miembros de las fuerzas de seguridad y personas vestidas de calle, algunos de los cuales parecían ser civiles marroquíes, informaron los habitantes. Las personas entrevistadas describen cómo los asaltantes golpearon a los residentes dentro de sus casas y dañaron sus bienes. Las autoridades han dado pasos para adoptar medidas para compensar a los propietarios por los daños, pero no por lo que Human Rights Watch ha podido determinar, no han anunciado ningún arresto o formulado cargos contra los civiles marroquíes implicados en la violencia.
Un residente de 30 años de edad del barrio Nueva Colomina, describió cómo un grupo de civiles marroquíes se reunieron frente a su casa, cerca de la calle Moulay Ismail, a las 3 pm el 8 de noviembre. Los marroquíes iban acompañados por la policía vestida de civil, identificable por el equipo de protección que llevaban, y policías uniformados armados con gases lacrimógenos y armas de fuego. Los civiles irrumpieron en su casa y lo golpearon en la cabeza con un machete, dejándolo inconsciente y con una profunda herida. Su hermano, vio como los civiles saquearon su casa, robando televisores, equipos de cocina, y muchos artículos más valiosos, y destruyendo ventanas y muebles.
Alrededor de una docena de casas de saharauis en o cerca de la calle Moulay Ismail fueron invadidas y dañadas. A dos cuadras de distancia, un grupo de unos 40 soldados y policías invadieron la casa de dos mujeres mayores, a las 10:30 de la mañana del 8 de noviembre. Las mujeres dijeron que los invasores dispararon proyectiles antidisturbios y escopetas con perdigones de plástico en la casa, dijo la familia, y les robaron una computadora y joyas.
En uno de esos ataques en Nueva Colomina, un grupo de civiles marroquíes y la policía entró en una casa saharaui a la 1:30 pm el 8 de noviembre, donde la policía encontró a un grupo de siete hombres saharauis desarmados escondidos en una pequeña habitación de madera en el techo. Cuatro de los hombres, a los que Human Rights Watch entrevistó el 16 de noviembre, dijeron que la policía los atacó, disparando a uno en la pierna izquierda con munición de guerra de una pistola de pequeño calibre, disparando cartuchos de escopeta antimotines con perdigones de plástico contra el grupo que causo heridas superficiales, y los golpearon gravemente con una bombona de gas butano y palos. Uno de los hombres, de 28 años de edad, que ocho días más tarde y que aún no podía mover su brazo derecho debido a la gravedad de los golpes, relató el ataque:La policía irrumpió en la casa y entraron armados, luego rompieron la puerta de la habitación en la que se escondían. Un policía me golpeó con una bombona de gas butano, elevándolo por encima de su cabeza y tirándola hacia mí, por primera vez en mi brazo y luego en mi pie. Él estaba maldiciéndonos y diciendo: “Todos ustedes son del Polisario”. Entonces nos golpearon con palos, y dispararon sus armas contra nosotros. Nos obligaron a poner frente a la pared y siguieron golpeándonos. Éramos siete (civiles), y había nueve más o menos de la policía.
La policía capturó a los hombres y los llevó a la planta baja. En el camino, algunos de los civiles marroquíes que habían entrado en la casa los golpearon, como más tarde le dijo a Human Rights Watch. Se les puso en un coche y los llevaron al cuartel de la policía regional (prefectura de la Sûreté Nationale), donde estuvieron durante dos días, y luego los pusieron en libertad sin cargos.
Cuando Human Rights Watch visitó la sala de la azotea el 16 de noviembre, el suelo y las paredes estaban manchados de sangre. Los hombres mostraron a los investigadores y los perdigones de plástico y los cartuchos de escopeta para el control de disturbios, que estaban en el suelo y en el techo después que la policía los había asaltado.
Los residentes de algunas calles donde las casas sufrieron daños el 8 de noviembre y 9, dijeron que más adelante en la semana, funcionarios del Ministerio del Interior llegaron dispuestos a ofrecer una compensación financiera. El gobernador Mohamed Jelmous también dijo a Human Rights Watch que los propietarios serían compensados.
La policía impidió el acceso al principal hospital civil en El-Aaiún durante gran parte del 8 de noviembre, y en algunos casos llegaron a agredir a los civiles saharauis que buscaban tratamiento por lesiones, según más de uno de los testigos que entrevistamos. Un trabajador del hospital dijo a Human Rights Watch que él observó un ataque en el que la policía rompió las
ventanas de un taxi que se dirigía hasta el hospital con tres saharauis heridos, golpearon a los dos hombres heridos y al conductor del taxi, antes de permitir irse al conductor del taxi y detener a los tres pasajeros. Varios saharauis que habían sido golpeados dijeron que no fueran vaya al hospital a recibir tratamiento, diciendo que temían que la policía no lo permitiera.
La policía asalta en la calle al investigador de Human Right Watch
La policía de El Aaiún golpeó al asistente de investigación Brahim Alansari, de la organización Human Rights Watch en una calle de El-Aaiún, cuando estaba en compañía de John Thorne, corresponsal en Rabat del periódico inglés El Nacional, de Abu Dhabi. El 8 de noviembre a las 9 de la mañana, en un momento cuando los manifestantes arrojaban piedras y las fuerzas de
seguridad se estaban concentrando en las calles, la policía detuvo a los dos hombres en una calle detrás del Hotel Negjir, en el centro de El Aaiún, y exigió saber lo que estaban haciendo allí. Después que Alansari y Thorne dieron sus nombres y profesiones, la policía separó a los dos hombres. Alansari describió lo que sucedió a continuación: Los policías me rodearon y empezaron a darme patadas y me golpearon con sus palos y me abofetearon. Me preguntaron mi
nacionalidad. Cuando me negué a responder, parece que se enojó y me empezó a golpear de nuevo. Entonces un oficial de alto rango llegó y me ordenó que responder. Le dije que no se puede hablar mientras le golpeaban a uno. Él no ordenó a los demás dejar de pegarme….
Uno de los policías me acompañó hasta donde John [Thorne] estaba sentado en una silla. El policía me obligó a sentarme en el suelo al lado de John, diciendo que yo era un perro y que ese era mi lugar. Luego de unos minutos, cerca de diez o veinte, algunos policías se acercaron y le dijeron al Sr. Thorne que podía regresar a su hotel y que no tenía que hacer ningún
trabajo. Entonces un hombre vestido de civil me dijo que no fuese con el Sr. Thorne ni lo llevara a cualquier lugar y que en cambio debía irse a casa y no meterse en problemas. Me devolvieron mi teléfono y la identificación y le dieron a John su pasaporte, y nos fuimos los dos.
Thorne dijo a Human Rights Watch que pudo ver la paliza con la que fue obligado a sentarse, a unos 15 metros de distancia:“Alrededor de una docena de policías – algunos con monos verdes, otros con material antidisturbios azul – rodearon a Brahim y comenzaron a golpearlo. No pude ver cuantos policías golpearon a Brahim, pero pude ver que fue golpeado con manos y porras
por lo menos veinte veces durante unos minutos y entonces el policía hizo a Brahim sentarse a mi lado.”Human Rights Watch envió una carta a las autoridades marroquíes el 23 de noviembre, detallando el incidente y solicitando que se investigue. El 24 de noviembre el Ministerio del Interior respondió que se había abierto una investigación administrativa y que el Ministerio de Justicia había pedido a la oficina del fiscal de El Aaiún que llevase a cabo una
investigación judicial. Human Rights Watch tiene previsto informar sobre los resultados de dichas investigaciones.
Antecedentes
El actual conflicto sobre el Sahara Occidental data de 1975, cuando España, la antigua potencia colonial, se retiró y Marruecos tomó el control sobre el territorio desierto escasamente poblado. Marruecos ha reclamado la soberanía y la administración del Sáhara Occidental como si fuera parte de Marruecos, a pesar de que la ONU no reconoce la soberanía del Sáhara Occidental y lo clasifica como un “territorio no autónomo”. El Frente Polisario, el movimiento de la independencia del Sáhara Occidental, se enfrentó en una guerra contra Marruecos hasta 1991, cuando la ONU negoció un alto el fuego junto a un acuerdo para organizar un referéndum de autodeterminación para la población del Sáhara Occidental.
El referéndum no se ha producido debido a las objeciones de Marruecos, que rechaza la independencia como una opción y propone en su lugar conceder al Sáhara Occidental una medida de autonomía bajo el dominio marroquí. El Polisario sigue insistiendo en un referéndum que incluya la independencia como una opción. Las negociaciones para cerrar esta brecha hasta ahora han sido infructuosas. Mientras tanto, un gran número de marroquíes ha emigrado al sur y se establecido en el Sáhara Occidental, donde ahora superan en número a los saharauis que son autóctonos de la región.
Bajo el gobierno de Marruecos, la defensa de la independencia se considera un “ataque a la integridad territorial”, penada por la ley. Si bien todas las actividades pro-independencia en el Sáhara Occidental son no violentas – en algunos casos, los jóvenes lanzaron piedras y bombas de gas durante los recientes enfrentamientos y daños a la propiedad – incluso protestas no violentas son sistemáticamente sofocadas por las fuerzas de seguridad, y los activistas no violentos son sometidos a injustos juicios y encarcelamiento.
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